La pelote basque est un sport issu du jeu de paume pratiqué dans le sud-ouest de la France, en particulier au Pays basque et dans le sud de la Gascogne.
De la
main nue à la
cesta punta, en passant par la
pala et le
chistera, cette discipline sportive comprend bon nombre de spécialité. C'est dans la moitié du 18ème siècle que la pelote basque entre dans l’histoire. A l’époque, on pratique surtout deux spécialités : le laxua, ancêtre du rebot, et le pasaka, qui se joue toujours.
La révolution de la pelote basque se fait au 19ème siècle. En effet c'est la découverte du caoutchouc, vers 1820, qui permettra la fabrication
des pelotes qui rebondissent.
Sur un terrain de pelote, les aires de jeu sont appelées « cancha », ces dernières sont délimitées par des lignes blanches pouvant aller jusqu’à 80 mètres de long.
A l’extrémité du terrain, le mur de face est communément appelé « Fronton ».
Pour jouer, on utilise des murs que l'on désigne par : place libre, trinquet, mur à gauche.
Place libre :
La place libre est une zone non couverte composée d'un mur, ou de deux (un à chaque extrémité), sur laquelle se jouent les spécialités suivantes : main nue, rebot, joko-garbi, grand chistera, grosse pala, paleta cuir, paleta gomme espagnole.
Le fronton mesure environ 10 mètres de large et de 6 à 10 mètres de haut.
Trinquet :Le trinquet est une zone couverte sur laquelle se jouent les spécialités suivantes : main nue, pasaka, paleta cuir, paleta gomme espagnole, paleta gomme argentine, xare.
Mur à gauche :Le mur à gauche est couvert et composé de trois murs : un à l'avant, un au fond et, comme son nom l'indique, un mur à gauche.
